一一《禅心禅语专栏》
       慧能在五祖弘忍那里舂米，一过就是好几年。弘忍大师自知将不久于人世，便令门人各作一偈，以呈心得，得旨者得衣钵。神秀上座是弘忍的大弟子，他在墙壁上写道:身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。五祖读后，认为尚未见性，但照此修行，也能证得圣果。慧能在磨房听人传诵神秀的偈子，便说道:“美是很美，可并没有开悟。”师兄弟们听到一个舂米的这样无理，就呵责说:“你懂什么?不要妄发狂言!”慧能不识字，他口诵一偈，也请人写在壁上。偈云:菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃?
       学僧们看到此偈，都非常惊讶。五祖也被惊动，读了慧能的偈，认为法脉在此。但唯恐人加害于他，就用鞋擦去偈文，口中说道:“这是谁写的，也没有见性。”过了几天，五祖亲自来到磨房，见慧能正在舂米，便意味深长地问道:“米舂好了吗?”慧能答:“米舂好了，只是缺少个筛子!”弘忍闻言暗喜，用拐杖在地上敲了三下，便扬长而去。夜里三更时，聪明的慧能来到弘忍的禅房，五祖单独为他讲《金刚经》，当讲到“应无所住而生其心”时，慧能大悟，高兴地说:“何期自性，本自清净;何期自性，本不生灭;何期自性，本自具足;何期自性，本无动摇;何期自性，能生万法。”五祖见慧能已经开悟，便把衣钵传授给他，慧能便成为禅宗六祖。
       在这则公案中，神秀的偈子是主张渐修的，讲的是悟前的修行次第;而六祖的偈子是主张顿悟的，讲的是悟后的实证境界。